Як Богородиця отримала свою третю руку

Це розповідь про те, як Богородиця отримала свою третю руку і як чоловік на ім’я Іоан став відомий як святий Іван Дамаскин.

В ті часи, коли на сході панувала Візантія, на трон зійшов імператор Лев Ісавр. Лев ІІІ був запеклим іконоборцем і тримався буквального тлумачення десяти біблійних заповідей, яке забороняло поклонятися будь-якому ідолу, включаючи ікони. Тому він видав наказ, що вимагав знищення усіх ікон у Візантійській імперії.

У сусідньому каліфаті Дамаску, Іван, який був християнським радником мусульманського каліфа, почав писати листи до усіх, кого знав, пояснюючи, що пошанування ікон – це не єресь, а радше щось священне. Свої аргументи він виклав у трьох «Трактатах проти тих, хто ганьбить святі образи», які мали благословення Риму і багатьох навернули до віри. Кожен з цих трактатів заперечував іконоборчі аргументи імператора Лева.

Дізнавшись про такий відкритий виклик своїй владі, Лев ІІІ дуже розгнівався. Бажаючи помститися, імператор знайшов людину, яка змогла підробити почерк і підпис Івана. Лев ІІІ заплатив підроблювачу, щоб той написав фальшивого листа, начебто адресованого Левові від Івана. Основні пункти підробленого листа полягали в тому, що Іван знав усі слабкі місця оборони міста і хотів поділитися цією інформацією з християнським імператором Візантії, щоб допомогти йому захопити Дамаск. Помічники імператора подбали про те, щоб цей лист-підробка потрапив в руки мусульманського каліфа.

Розлючений явною зрадою, каліф не слухав заперечень Івана щодо своєї невинності. Він звільнив Івана з посади в суді та наказав відрубати йому праву руку за написання листа злочинного змісту. За наказом каліфа, відрубану руку Івана повісили у центрі Дамаску, щоб кожен зміг побачити, що буде зі зрадниками, якими б близькими вони не були до каліфа. Через декілька днів каліф наказав своїм людям віднести відрубану руку Іванові, щоб нагадати йому про те, що він зробив.
У санктуарії свого дому, Іван молився перед іконою Пресвятої Діви Марії, благаючи про зцілення своєї руки і повернення йому цілісності. Вимолившись до знемоги, Іван впав в глибокий сон, все ще притискаючи відрубану руку до себе. Прокинувшись, він почув жіночий шепіт:«Ти зцілений. Ти можеш користуватись своєю рукою.». Іван подивився вниз на обидві його руки і побачив, що її слова були правдиві.

Після того, як звістка про це диво поширилася по Дамаску, халіф повірив у невинність Івана і повернув йому колишню посаду радника. Але після зцілення Богородицею, Іван вирішив присвятити решту свого життя Богові. Він планував вступити до монастиря святого Сави поблизу Єрусалима. Але перед тим, як Іван покинув свій дім у Дамаску, він поміняв все своє земне багатство на срібні монети і попросив ремісників розтопити їх для того, щоб виліпити срібну руку в якості подяки. Іван прикріпив цю додаткову руку до своєї ікони Пресвятої Діви Марії.

Це історія про те, як Богородиця отримала свою третю руку і як людина на ім’я Іван стала відома як святий Іван з Дамаску.